La Zambie a inauguré mardi un centre de conférence international financé par la Chine.

Le Centre de conférence international Kenneth Kaunda, dont le hall principal a une capacité de 2.500 places assises, a été construit pour accueillir le sommet de milieu d'année de l'Union africaine (UA) cette année.

Le président zambien Hakainde Hichilema a déclaré que son gouvernement était reconnaissant envers la Chine pour le soutien qu'elle accorde au développement des infrastructures du pays depuis les années 1970 avec la construction de la liaison ferroviaire entre la Tanzanie et la Zambie (TAZARA).

"C'était un moment critique de notre histoire, quand la Zambie n'avait pas accès à l'océan et par conséquent ne pouvait ni importer ni exporter des marchandises à cause du blocus de la Rhodésie du Sud", a-t-il dit.

Ce centre de conférences, un cadeau formidable de la Chine, contribuera à faire de la Zambie un pôle accueillant des conférences et sommets internationaux, a-t-il poursuivi.

La Zambie souhaite l'ouverture d'un nouveau chapitre de relations bilatérales renforcées afin d'améliorer les conditions de vie des peuples des deux pays, a déclaré le président.

Du Xiaohui, ambassadeur chinois en Zambie, a déclaré que la construction de ce projet démontrait l'essor des relations cordiales qui existent entre les deux pays.

Il a salué la Zambie pour avoir achevé avec succès ce projet qui incarne l'esprit des relations sino-zambiennes établies par les dirigeants fondateurs des deux pays.

Les deux pays se sont toujours traités mutuellement avec respect comme des égaux et se sont toujours soutenus mutuellement, a-t-il fait valoir.

Le président zambien a également salué le sous-traitant chinois pour avoir achevé le projet dans le délai prévu.

Wang Shulin, directeur général de la China Jiangsu International Economic Technical Cooperation Corporation Zambia Limited, a déclaré que c'était un honneur pour sa compagnie d'avoir eu l'opportunité de construire et de livrer ce projet dans le respect des normes de sécurité et environnementales malgré les défis soulevés par la pandémie de COVID-19.

La construction de ce site avait débuté en 2020.